Явным свойством современной культуры является дрессировка и укрощение разных животных. Сейчас в любом зоопарке или другом зверинце можно посмотреть на дрессированных животных, от грызуна-крысы, и кончая "царём пустыни" - львом.
Они – не больше, всё-таки, чем исключения. Самым покорным диким зверям не доверяют: их держат взаперти, в клетках; каждый дрессировщик, входя к ним, носит при себе оружие, - и практика показывает, что эти предосторожности далеко не излишни. Иногда бывает достаточно самого незначительного обстоятельства, чтобы звериная натура вырвалась наружу, и он показал свои зубы и когти.

Вспомним рассказ о фараоне Рамзесе Втором, который использовал в битвах дрессированных львов. И эти львы были так хорошо обучены своему делу, что всю свою свирепую силу они обрушивали на врагов фараона, не трогая самих египтян. Какое же умение нужно было со стороны надсмотрщиков этих львов, чтобы выучить этих кровожадных зверей отличать врагов от египтян, и не забывать этого различия даже в пылу самой ужасной битвы!

Обращаясь к более поздним временам, известен рассказ о рабе Андрокле, которых в поисках спасения от жестокостей своего господина, убежал в Ливийскую пустыню будучи в пещере встретил огромного льва, страдавшего от занозы. Все, однако, кончилась миром: беглец вытащил занозу, – и и получил взамен не только "крышу", но и кормильца, который приносил пищу. Когда же раб был пойман и осуждён на растерзание зверями в цирке. На него натравили льва, и каково же было всеобщее удивление, когда он, не тронув Андрокла, стал к нему ластиться! Оказалось, что этот лев – прежний пациент Андрокла!

В первые века христианства у христианских аскетов, живших в Египте, в Фивской пустыне, судя по святцам, также были такие четвероногие друзья, с которыми они жили вместе, деля пополам и стол, и постель. В эпоху упадка Рима, когда в "Вечный город" свозились диковинки со всего света, в дворце императора можно было видеть дрессированных тигров, заменявших иногда лошадей при триумфальных выездах императоров. Однако, боевые львы уже канули в Лету.

В средние века, эпоху всеобщего застоя, искусство укрощения диких зверей постигла общая участь древних наук и искусств: все было совершенно забыто. Лишь изредка средневековые хроники передают нам что-то о случаях приручения зверей. Так, например, у известного германского герцога Генриха Льва был ручной лев, сопровождавший своего хозяина во всех походах. Лев этот был до того привязан к нему, что не смог пережить смерти своего господина и умер на его могиле.

Позже о прирученных, но живших на свободе львах мы слышали только в Абиссинии, где негус Феодор, XIX, имел 4 льва, покорных своему хозяину.

Куда лучше дела обстоят в теме приручения слонов. Этот великан среди зверей благодаря своему уму и, в общем, добродушному характеру, легко поддаётся приручению, а потому и до сих пор ещё имеет с людьми связь. Ранее же, слоны были непревзойденными боевыми машинами. Они не только заменяли конскую кавалерию, но и представляли собою маленькие подвижные крепостцы, где укрывался с десяток стрелков. Покорные боевые слоны шли в битву и сами по себе представляли уже довольно грозную силу, а сидевшие в беседках на них стрелки стреляли из луков, оставаясь почти неуязвимыми для вражеских ударов. Кстати, многим победам в сражениях с римлянами были обязаны карфагеняне слонам! Даже железная дисциплина римлян не выдерживала натиска этих гигантов.

Достоинства слонов как боевой силы были замечены и практичными англичанами. Они нашли место в индийской армии. Здесь целые батареи, были водружены на выносливых гигантов.

В общем и целом, использование животных в битвах постоянно сходило на нет, и теперь разве одни военные собаки, да и только как разведка, поддерживают былую славу "четвероногих воителей".

Источник - http: //koler.org